Put Your Heart Under Your Feet… And Walk!

Ses interventions artistiques remarquées surgissent dans l’espace public, les musées, les galeries ainsi que les salles de spectacle, et sont à l’affiche des plus importants festivals internationaux.

Depuis ses débuts, il explore à travers ses pièces provocantes et politiques les êtres et les communautés marginalisés par la société, à commencer par sa propre identité d’homosexuel, juif, blanc et Sud-africain. Le performeur — dont l’art a été banni dans son pays natal — remet en cause le principe de domination exercée par l’espèce humaine dans le règne naturel ainsi que les hiérarchies entre statuts d’humanité et d’animalité.

Reconnu notamment pour Chandelier (2002), une performance dans laquelle, perché sur des talons démesurés et vêtu d’un tutu chandelier illuminé, il interagit avec des résidents d’un township de Johannesbourg sur le point d’être détruit, Steven Cohen a aussi créé la controverse en 2013 avec son  intervention Coq/Cock « non invitée » sur l’Esplanade du Trocadéro à Paris, où il sera condamné pour avoir déambulé le sexe enrubanné, tenu en laisse par un coq.

En 2017, poursuivant sa démarche anticonformiste, il crée à Montpellier Danse Put Your Heart Under Your Feet… And Walk!, une œuvre de résilience tel un geste de survie à la suite de la mort de son compagnon de vie pendant 20 ans, décédé en 2016. Le titre, en référence à la phrase que sa nounou lui a lancée en guise de réponse à son deuil, il se l’est aussi gravé sous la plante du pied. Pour sa première venue à Montréal, Cohen demeure fidèle à son indéfectible radicalité, suscitant dégoût, peur et émotions contradictoires dans ce rituel funéraire.