Vous faites du Milly Rock un concept. Expliquez-nous ce que ça signifie ?

Le concept, c’est tout ce qui entoure le Milly Rock. Ce mouvement de danse s’est retrouvé au centre d’un procès pour violation de droits d’auteur entre le rappeur 2 Milly et le jeu vidéo Fortnite. Ils ont créé un emote presque identique au mouvement de 2 Milly sans lui demander sa permission ni lui donner de crédit ou de reconnaissance. 2 Milly a fini par abandonner la poursuite parce qu’on ne peut pas vraiment protéger un mouvement par le droit d’auteur comme on peut protéger une pensée.

Il existe tout un univers viral autour du Milly Rock. Des gens partout dans le monde le pratiquent et se filment. Il y a aussi toute une esthétique associée à ces vidéos virales : comment elles sont filmées, dans quels lieux… Je me suis demandé à quoi ressemblerait une danse dont le vocabulaire gestuel serait créé uniquement à partir du Milly Rock. Et qu’est-ce qui se passerait si cette danse, cette pratique, résistait au jeu vidéo dans le cadre d’un nouveau procès ? C’est une industrie de plusieurs milliards de dollars et les artistes copiés (2 Milly n’est pas le seul) n’en tirent aucun profit. Je voulais avec ce projet attirer l’attention sur ces danses sociales virales et leurs origines.

À un certain moment, la pièce semble s’éloigner du Milly Rock pour aller vers quelque chose d’autre de plus éclaté. Que représentent ces moments pour vous ?

C’est un peu une façon de montrer le lien entre ce mouvement de danse et le jeu vidéo. Je réfléchissais à la façon dont ces danses issues de communautés noires se retrouvent sur internet et deviennent virales. On voit beaucoup d’images disparates sur internet et ces « collages » créent une sorte de fiction étrange. Je jouais simplement avec les figures et les « personnages » qui émergeaient durant la création. Je m’intéresse à la sociabilité et le Milly Rock est une danse sociale. Pour moi, la pièce est autant à propos du Milly Rock et du procès qu’une réflexion sur ces danses qui deviennent virales, en ligne comme dans un jeu vidéo.

À quoi fait référence le magnolia du titre ?

How magnolias were taken for granite….? Je joue sur les mots. « Taken for granit » c’est pris pour acquis… et magnolia fait référence à une chanson de Playboi Carti, Magnolia, dans laquelle il dit « In New York I Milly Rock ». C’est une autre de ces chansons, à part celle de 2 Milly, qui a vraiment catapulté l’engouement autour du milly rocking.

D’une certaine manière, n’êtes-vous pas, vous aussi, en train de vous approprier le mouvement de 2 Milly ?

Je pense (et j'espère) que c'est avant tout un hommage. Chaque fois qu’on présente la pièce, on fait jouer sa chanson, une façon de s’assurer qu’il a une certaine reconnaissance. Ce n’est rien comparé à ce qu’il devrait recevoir de Fortnite mais j’essaie d’être très clair et transparent. Je sais cependant qu’entre l’hommage et l’appropriation, le terrain est glissant. Je sais d’où vient le milly rocking et je m’assure que tout le monde le sache. Je fais de mon mieux pour rendre justice à 2 Milly et que le crédit lui revienne…

À la manière de Merce Cunningham, vous amplifiez et simplifiez un mouvement en vous demandant « Et si le Milly Rock était pris au sérieux ? » Je vous renvoie la question : Et si le Milly Rock était aussi important que la technique Graham ou Limon ?

On le prend très au sérieux. Et toutes celles et ceux qui dansent ces mouvements viraux les prennent aussi très au sérieux. Pour moi, c’était intéressant de voir à quel point quelque chose d’aussi basique peut être efficace. On va en quelque sorte du minimal au maximal. On le décompose et on montre tout l’éventail de mouvements qui peut en émerger et qui y est associé, comme les poignées de mains par exemple. Il y a toute une culture autour du Milly Rock dont on s’est inspiré. Dans une certaine mesure, ce mouvement originaire de Brooklyn, à New York, est plus que suffisant pour créer une pièce de danse. Il n’a pas besoin d’être plus que ce qu’il est.

Je pense que c’est vraiment intéressant de se demander ce qui arrive ou arriverait si des nouvelles formes de danse gagnaient en reconnaissance. Comme on a pu le voir avec le breakdance par exemple. Qu’est-ce qui arriverait si ces danses sociales et virales étaient aussi reconnues et soutenues que d’autres formes de danses plus institutionnalisées ? Quelles communautés bénéficieraient de ce type de soutien ? La pièce ne répond pas à toutes ces questions mais elles ont influencé sa création.

Propos recueillis par Karine Denault

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